Закон был подготовлен в рамках реализации послания президента России Федеральному собранию. 24 марта 2010г. его одобрила Госдума, 31 марта 2010г. - Совет Федерации.

Целью закона является поддержка некоммерческих организаций, осуществляющих общественно полезную деятельность. Социально ориентированною деятельностью НКО закон называет решение социальных проблем, развитие гражданского общества, социальную поддержку и защиту граждан; оказание помощи пострадавшим в результате стихийных бедствий, экологических, промышленных или иных катастроф, социальных, национальных, религиозных конфликтов, беженцам и вынужденным переселенцам; охрану окружающей среды; оказание юридической помощи на безвозмездной или на льготной основе гражданам; благотворительную деятельность; деятельность в области образования, просвещения, науки, культуры, искусства, здравоохранения, профилактики и охраны здоровья граждан, пропаганды здорового образа жизни и др.

Соцориентированным организациям федеральная власть и органы местного самоуправления будут оказывать финансовую, имущественную, информационную, консультационную поддержку, а также поддержку в области подготовки, переподготовки и повышения квалификации работников и добровольцев таких некоммерческих организаций.

06 апреля 2010г